Domande frequenti

Le vie aeree si restringono o gli alveoli si danneggiano. Espirare diventa difficile e la capacità di sforzo diminuisce. Con il trattamento i disturbi e le riacutizzazioni possono essere ridotti.

Si osserva per lo più dopo i 40 anni, in persone che fumano o hanno fumato in passato. Può però comparire anche nei non fumatori.

No.

Nell’asma il restringimento per lo più regredisce con i farmaci e di solito inizia in giovane età. Nella BPCO, invece, il restringimento è permanente. Le due malattie possono anche coesistere.

Il danno già avvenuto non regredisce. Ma la malattia può essere trattata, la sua progressione può essere rallentata e la qualità della vita può migliorare.

Una piccola quantità di alcol non peggiora direttamente la BPCO. Tuttavia, insieme ai sonniferi, può deprimere la respirazione e può interagire con i farmaci. Si rivolga al suo medico.

Di solito si sviluppa lentamente nel corso degli anni. Durante una riacutizzazione, invece, può peggiorare in pochi giorni.

Possono esserci mancanza di fiato perfino a riposo e un bisogno continuo di ossigeno. Si possono osservare anche ricoveri frequenti, perdita di peso e gonfiore ai piedi. Dettagli: BPCO in fase terminale.

Sì.

Si possono vedere alcune alterazioni, ma una radiografia normale non esclude la BPCO. Per la diagnosi serve la spirometria.

Un catarro giallo-verde e denso può essere segno di infezione o di riacutizzazione. Se nel catarro c’è sangue, si rivolga sempre a un medico.

In base alla spirometria sono gli stadi lieve, moderato, grave e molto grave. Nei referti sono indicati come GOLD 1, 2, 3 e 4.

È lo stadio più grave in base alla spirometria. Il flusso d’aria è molto limitato. Si valutano i disturbi e il trattamento si pianifica in modo personalizzato.

Bisogno di fermarsi camminando in piano, riacutizzazioni frequenti e difficoltà nelle attività quotidiane.

Con la terapia farmacologica lo stadio di solito non cambia. Nei pazienti i cui valori spirometrici migliorano dopo il trattamento con palloncino, lo stadio può regredire. Questo varia da persona a persona.

La decisione sull’ossigeno non si prende in base allo stadio, ma in base al livello di ossigeno nel sangue. Questo livello di solito si misura con un campione di sangue prelevato dal polso (emogasanalisi). Dettagli: Ossigenoterapia.

Varia molto da persona a persona. Lo stadio da solo non lo determina. Contano anche il peso, la capacità di camminare, la frequenza delle riacutizzazioni e le malattie associate. Il suo medico valuta la sua situazione insieme a lei.

Possono esserci mancanza di fiato a riposo, bisogno di ossigeno e riacutizzazioni frequenti. Con i trattamenti i disturbi possono essere alleviati.

La possibilità di arrestare la malattia varia da persona a persona. Smettere di fumare e prevenire le riacutizzazioni rallenta la progressione.

Sì, in pazienti selezionati. Sono decisivi le condizioni generali e il rischio anestesiologico. L’idoneità si stabilisce con la visita e gli esami.

In alcuni pazienti il bisogno di ossigeno può ridursi con il trattamento. La decisione di ridurre l’ossigeno la prende il suo medico in base alle misurazioni.

Non esiste una terapia che faccia regredire il danno già avvenuto. Esistono però terapie efficaci che tengono sotto controllo i disturbi, le riacutizzazioni e la progressione.

La malattia è permanente. Con una buona terapia la maggior parte dei pazienti può condurre per anni una vita attiva.

Negli ultimi anni si sono aggiunti nuovi farmaci. Si sono sviluppati anche i trattamenti eseguiti con un tubo con una telecamera all’estremità (broncoscopio). Tuttavia le affermazioni di una «cura definitiva» non sono vere. Dettagli: Nuovi trattamenti.

I farmaci di base sono gli inalatori con broncodilatatori a lunga durata d’azione, che dilatano le vie aeree. In alcuni pazienti si aggiunge un inalatore cortisonico.

Prima si controlla se l’inalatore viene usato in modo corretto e regolare. Si rivedono il programma di esercizio, le riacutizzazioni e le malattie associate. Poi si valuta il tipo di malattia. Si prendono in considerazione opzioni come il trattamento con palloncino o la valvola endobronchiale.

Non è possibile liberarsi dalla malattia, ma è possibile vivere bene con la malattia.

Negli ultimi anni sono stati approvati nuovi farmaci. Tra questi ci sono i farmaci biologici somministrati per iniezione (dupilumab, mepolizumab) e l’ensifentrina. Non sono adatti a tutti i pazienti. È il suo medico a valutarlo.

Non esiste una terapia che elimini la malattia. Esistono però nuove opzioni che riducono le riacutizzazioni e i disturbi.

Per ora no. Nella BPCO i trattamenti con cellule staminali sono ancora in fase sperimentale e non sono raccomandati come terapia di routine.

No, è un metodo applicato da anni. Le pubblicazioni sul metodo si trovano nella pagina Pubblicazioni scientifiche.

Lo si stabilisce valutando i suoi valori del sangue, la frequenza delle riacutizzazioni, il tipo di malattia e la TAC del torace.

Prima di tutto servono terapie che aprano i bronchi ristretti. Il primo passo è la terapia farmacologica regolare (inalatore). Se la mancanza di fiato persiste nonostante i farmaci, nei pazienti idonei si prende in considerazione la broncoplastica con palloncino. In base alla situazione dell’enfisema si prende in considerazione anche il trattamento con valvole endobronchiali. Durante un episodio di mancanza di fiato tre cose danno sollievo immediato. Sono la respirazione a labbra socchiuse, la posizione seduta inclinata in avanti e l’inalatore al bisogno.

Potrebbe non passare del tutto, ma con la terapia giusta può ridursi in modo evidente. Nei pazienti selezionati con disturbi persistenti nonostante i farmaci si possono prendere in considerazione anche altre opzioni. Ne sono un esempio il trattamento con palloncino o la valvola endobronchiale.

Gonfiare palloncini può allenare i muscoli respiratori. Ma non ha nulla a che vedere con il «trattamento della BPCO con palloncino». Il trattamento con palloncino è una procedura eseguita in ospedale. Si esegue attraverso la bocca, con un tubo con una telecamera all’estremità (broncoscopio).

Deve restare calmo, sedersi, praticare la respirazione a labbra socchiuse e usare il suo farmaco. Se non migliora, deve recarsi al pronto soccorso.

Deve proteggersi dal fumo di sigaretta, dall’aria inquinata e dalle infezioni. Deve usare regolarmente i farmaci, fare esercizio fisico e fare le vaccinazioni. È importante anche preparare con il medico un piano per le riacutizzazioni.

Se ha bisogno di ossigeno, deve usarlo almeno 15 ore al giorno. La cosa migliore è usarlo in modo continuo, anche durante il sonno.

Il flusso lo stabilisce il suo medico in base alle misurazioni dell’ossigeno nel sangue. Può essere diverso a riposo, durante l’esercizio fisico e durante il sonno.

In alcuni pazienti il bisogno di ossigeno può ridursi con la terapia. La decisione si basa sulle misurazioni.

È possibile con un dispositivo portatile approvato dalla compagnia aerea e avvisando la compagnia in anticipo.

Dipende dalla sua assicurazione sanitaria e dalle condizioni della sua polizza. La sua compagnia assicurativa può richiedere un certificato medico e una prescrizione. Il certificato lo redige il suo medico.

No. Lo usano solo i pazienti con un livello di ossigeno nel sangue al di sotto di una determinata soglia.

Di solito dura 7–14 giorni. Il recupero completo può richiedere alcune settimane.

La maggior parte dei pazienti torna come prima. In alcuni pazienti, invece, si verifica una riduzione permanente della funzione polmonare. Per questo è molto importante prevenire le riacutizzazioni.

Può essere necessario se il catarro è diventato giallo-verde ed è aumentato, oppure se la riacutizzazione è grave. La decisione spetta al suo medico.

Due o più riacutizzazioni all’anno sono considerate un rischio elevato. Anche un ricovero in ospedale per una riacutizzazione indica un rischio elevato. In questo caso la terapia viene riorganizzata.

Il danno già avvenuto non regredisce. Ma la progressione rallenta, i disturbi diminuiscono e la vita si allunga.

Nelle prime settimane il catarro può aumentare perché le vie aeree si stanno pulendo. Questo aumento di solito diminuisce nel giro di 1–3 mesi.

Sì. Smettere di fumare è utile a qualsiasi età e in qualsiasi stadio.

Nella BPCO non è raccomandata. Sono da preferire i farmaci approvati e la consulenza.

Per la valvola endobronchiale è necessario prima smettere di fumare. Nel trattamento con palloncino il fumo, da solo, non è un ostacolo. Ma smettere fa parte della terapia. Continuare a fumare può ridurre il beneficio.

Deve evitare i cibi pesanti che causano gonfiore e l’eccesso di sale. Deve anche stare lontano dal fumo e dall’alcol in eccesso.

Smettere di fumare, usare regolarmente i farmaci, fare esercizio fisico e riabilitazione respiratoria, e vaccinarsi.

Può allenare i muscoli dell’espirazione. Tuttavia gli esercizi di respirazione controllata e l’esercizio dei muscoli respiratori sono più efficaci.

No. Camminare con una mancanza di fiato sotto controllo aumenta la sua forza. Definisca un piano con il suo medico.

Se è un paziente con BPCO sottopeso, sì. Cerchi di aumentare di peso con spuntini ricchi di proteine.

No. Non esiste alcun prodotto a base di erbe di cui sia stato dimostrato che guarisce la BPCO. Alcuni integratori possono dare solo un contributo limitato.

Non ha effetto terapeutico. Può comportare un rischio di allergia e di interazioni con i farmaci.

Può far parte dell’alimentazione, ma non è una terapia.

Se il medico non le ha consigliato di limitare i liquidi, bere molto aiuta. Anche la tosse controllata e un ambiente umido aiutano. Se necessario, il medico le prescrive un farmaco mucolitico.

No. Sospendere i farmaci può portare a una riacutizzazione e a una perdita permanente della funzione polmonare.

Sì. La terapia farmacologica riduce i disturbi e le riacutizzazioni. Nei pazienti idonei si può eseguire anche la broncoplastica con palloncino. Nella bronchite cronica aumentano nei bronchi le cellule che producono il catarro (cellule caliciformi). Il trattamento con palloncino rimuove la superficie ispessita in cui queste cellule si sono moltiplicate. Quanto più queste cellule tornano a livelli normali, tanto più a lungo durano i risultati.

La bronchite cronica può diventare mortale se ha causato una grave insufficienza respiratoria.

Smettere di fumare, usare l’inalatore giusto ed eliminare il catarro. Se la tosse dura più di 8 settimane, sono necessarie una spirometria e una visita pneumologica.

Possono svilupparsi una limitazione del flusso d’aria, riacutizzazioni frequenti e insufficienza respiratoria. Una terapia precoce rallenta la progressione.

Non esiste alcun rimedio a base di erbe di cui sia stata dimostrata l’efficacia. Dettagli: La verità sui rimedi a base di erbe.

Ai pazienti con BPCO avanzata in cui prevalgono tosse e catarro e i cui disturbi persistono nonostante i farmaci. La decisione si prende in base alla TAC del torace e alla spirometria.

Il tessuto danneggiato non si rigenera. Tuttavia i disturbi possono essere tenuti sotto controllo. Nei pazienti selezionati, i metodi di riduzione volumetrica polmonare possono ridurre la mancanza di fiato.

Sì. La TAC del torace è il metodo che mostra meglio l’enfisema e la sua estensione nel polmone.

Nell’enfisema si possono formare grandi bolle d’aria (bolle enfisematose). Se si rompono, l’aria può passare tra le membrane che rivestono il polmone (pneumotorace). Questo è anche il rischio più importante del trattamento con valvole endobronchiali.

Il trattamento con palloncino non è rivolto all’enfisema in sé. Si prende in considerazione separatamente se prevalgono anche tosse e catarro.

Occorre verificare se è presente un deficit di alfa-1 antitripsina (una proteina che protegge il polmone). Si tratta di una condizione ereditaria che si individua con un esame del sangue.