GUIDA ALLA BPCO
Fumo e BPCO: cosa si guadagna smettendo?
Prof. Dr. Yalçın Karakoca · Ultimo aggiornamento: 25 settembre 2026
RISPOSTA BREVE
Il fumo di sigaretta è la causa più importante della BPCO. Provoca un’infiammazione permanente delle vie aeree e un aumento del catarro. Danneggia anche gli alveoli. Smettere di fumare non fa regredire il danno già avvenuto. Ma rallenta la perdita della funzione polmonare. Riduce tosse e catarro nel giro di alcuni mesi. Rende le riacutizzazioni meno frequenti e prolunga la vita. Smettere è utile a qualsiasi età e in qualsiasi stadio. Il supporto farmacologico e la consulenza aumentano nettamente le probabilità di riuscire a smettere.
Che cosa fa il fumo ai polmoni?
Il fumo di sigaretta provoca un’infiammazione cronica e un ispessimento delle pareti delle vie aeree. Aumentano le cellule che producono muco (bronchite cronica). Le pareti degli alveoli si distruggono (enfisema). Le piccole ciglia che puliscono le vie aeree smettono di funzionare. Aumenta la predisposizione alle infezioni. Non tutti i fumatori sviluppano la BPCO. Ma la causa più importante della BPCO è il fumo. Anche l’esposizione al fumo di sigaretta (fumo passivo) e il narghilè comportano un rischio.
Cosa succede quando si smette?
| Tempo | Cambiamento |
|---|---|
| 1–3 mesi | Le ciglia che puliscono le vie aeree ricominciano a funzionare; tosse e catarro diminuiscono (nelle prime settimane può esserci un aumento temporaneo) |
| 6–12 mesi | Le riacutizzazioni diventano meno frequenti; la capacità di esercizio aumenta |
| 1–2 anni | La perdita annua della funzione polmonare rallenta e si avvicina al ritmo di un non fumatore |
| Lungo termine | Si riduce il rischio di infarto, ictus e tumore del polmone; la vita si allunga |
La BPCO «non guarisce», ma il suo decorso cambia. Chi smette di fumare conserva meglio la funzione polmonare rispetto a chi continua a fumare. E vive più a lungo.
Come smettere?
- Consulenza e farmaci insieme: è la strada più efficace. Può ricevere un supporto gratuito dalla linea di consulenza per smettere di fumare ALO 171 e dagli ambulatori per smettere di fumare.
- Terapia sostitutiva della nicotina: uso combinato di cerotto e gomme da masticare o pastiglie.
- Vareniclina o citisina: si usano su prescrizione. Sono i farmaci con il più alto tasso di successo nello smettere.
- Bupropione: è un’altra opzione farmacologica.
- Cambiamento del comportamento: stabilisca una data per smettere. Impari a gestire le situazioni che le ricordano la sigaretta. Anche partecipare a un gruppo di supporto aiuta.
La sigaretta elettronica e il tabacco riscaldato non sono sicuri per chi ha la BPCO. Non sono nemmeno raccomandati come metodo approvato per smettere.
Il fumo nei pazienti per cui è previsto un trattamento con palloncino o con valvole
Per la valvola endobronchiale è necessario aver prima smesso di fumare. Nel trattamento con palloncino il fumo, da solo, non è un ostacolo. Ma smettere fa parte della terapia. Smettere prima della procedura riduce il rischio legato all’anestesia e riduce il catarro. Aiuta anche a mantenere il beneficio ottenuto con il trattamento. Nel nostro studio medico il piano per smettere di fumare viene definito insieme al piano di terapia. → A chi si applica
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FONTI
- Linea guida internazionale sulla BPCO (rapporto GOLD 2026); Rapporto di consenso sulla diagnosi e terapia della BPCO della Società Toracica Turca.
Questa pagina ha scopo informativo generale. Non sostituisce la visita medica né la diagnosi. La decisione sul trattamento viene presa durante la visita, in modo personalizzato. In caso di emergenza chiami il 112.
Revisione dei contenuti medici: Prof. Dr. Yalçın Karakoca, pneumologo · Ultimo aggiornamento: 25 settembre 2026