BRONCOSCOPIA
Broncoscopia: qué es, cómo se realiza y cuándo es necesaria
Prof. Dr. Yalçın Karakoca · Última actualización: 25 de septiembre de 2026
RESPUESTA BREVE
La broncoscopia es el examen del interior de las vías respiratorias. Para ello se utiliza un tubo con una cámara en la punta. El tubo se introduce por la boca o la nariz hasta la tráquea y los bronquios. En la mayoría de los casos, el tubo es delgado y flexible. En algunos tratamientos se usa un tubo más ancho y rígido (broncoscopio rígido). Si es necesario, puede tomarse una pequeña muestra de tejido (biopsia) o líquido de lavado. También puede realizarse un procedimiento terapéutico. El procedimiento se hace con medicamentos que producen somnolencia (sedación) o con anestesia general. Por lo general, usted no siente dolor. El procedimiento diagnóstico dura 15–30 minutos. Los procedimientos terapéuticos duran 30–90 minutos. Como cualquier procedimiento, la broncoscopia también tiene riesgos. Puede haber sangrado, un descenso pasajero del oxígeno y fiebre. En raras ocasiones puede escaparse aire entre las membranas que recubren el pulmón (neumotórax). Después de una broncoscopia diagnóstica, la mayoría de los pacientes vuelve a casa el mismo día.
¿Por qué se realiza?
Para el diagnóstico:
- Sospecha de cáncer de pulmón
- Tos o tos con sangre sin causa conocida
- Masa o ganglio linfático agrandado visto en la tomografía
- Infección pulmonar que no se cura
- Algunas enfermedades que afectan al tejido pulmonar (enfermedades pulmonares intersticiales)
Para el tratamiento (broncoscopia intervencionista):
- Estrechamiento de las vías respiratorias
- Tumor que obstruye la vía respiratoria
- Cuerpo extraño aspirado en las vías respiratorias
- Detener un sangrado
- Colocación de un stent
- Tratamiento con balón o válvula endobronquial en la EPOC
Más información: Broncoscopia intervencionista
Preparación
Antes del procedimiento, no debe comer ni beber nada durante 6–8 horas. Si toma un anticoagulante, su médico le dirá si debe suspenderlo. Si hay que suspenderlo, también le dirá cuándo. No suspenda ningún medicamento por su cuenta. Traiga una lista de todos los medicamentos que toma. Debido a los medicamentos administrados durante el procedimiento, ese día no debe conducir. Debe venir con un acompañante. Antes del procedimiento se hacen análisis de sangre y un electrocardiograma (ECG). Si es necesario, también se hace una prueba respiratoria o una tomografía de tórax.
Procedimiento
Se coloca una vía en una vena del brazo y se le administra oxígeno. Su ritmo cardíaco y su nivel de oxígeno se vigilan durante todo el procedimiento. Se aplican medicamentos que producen somnolencia o anestesia general. La garganta se adormece con un aerosol o un medicamento (anestesia local). A continuación se introduce el broncoscopio, se examinan las vías respiratorias y se realiza el procedimiento necesario. La duración es de 15–90 minutos. La broncoscopia rígida requiere anestesia general y se utiliza en tratamientos más complejos.
Después
El adormecimiento de la garganta dura 1–2 horas. Durante ese tiempo no debe comer ni beber nada. Puede haber tos leve, dolor de garganta y una pequeña cantidad de flema con sangre. Si se ha tomado una biopsia, hay que estar atento a una falta de aire repentina o a un dolor en el pecho. Pueden ser signos de que se ha escapado aire entre las membranas que recubren el pulmón (neumotórax). Los resultados de la biopsia (anatomía patológica) están disponibles en 3–10 días.
Riesgos
Puede haber sangrado. Es más frecuente cuando se toma una biopsia. El oxígeno puede bajar durante un breve tiempo, las vías respiratorias pueden contraerse (broncoespasmo) o puede aparecer fiebre. En raras ocasiones puede escaparse aire entre las membranas que recubren el pulmón (neumotórax). También puede haber una reacción a los medicamentos que producen somnolencia. Los problemas graves son poco frecuentes. Un equipo con experiencia y una buena preparación reducen el riesgo.
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Revisión del contenido médico: Prof. Dr. Yalçın Karakoca, neumólogo · Última actualización: 25 de septiembre de 2026