TRATAMIENTO CON BALÓN PARA LA EPOC · IDONEIDAD
¿Para quién está indicado el tratamiento con balón para la EPOC?
Prof. Dr. Yalçın Karakoca · Última actualización: 25 de septiembre de 2026
RESPUESTA BREVE
El tratamiento con balón se considera sobre todo en la EPOC avanzada de tipo bronquitis crónica. En este tipo predominan la tos y la flema. La falta de aire puede persistir a pesar de los medicamentos regulares, el oxígeno o un aparato de ventilación en casa. Se considera especialmente en estos pacientes. La edad avanzada, usar oxígeno o fumar no son, por sí solos, un impedimento. Pero dejar de fumar forma parte del tratamiento. A veces la falta de aire se debe más bien al daño de los alvéolos (enfisema). En ese caso se considera otro tratamiento (válvula). La decisión se toma según la consulta, la prueba respiratoria y la tomografía de tórax.
¿En quiénes se considera?
- EPOC de tipo bronquitis crónica: Hay tos y flema desde hace mucho tiempo. En la tomografía, las paredes de las vías respiratorias pueden verse engrosadas. El tratamiento con balón se dirige a este engrosamiento.
- Si los síntomas persisten aunque los medicamentos estén ajustados: El inhalador se usa correctamente y con regularidad. Pero, aun así, la falta de aire limita la vida diaria.
- Pacientes con crisis frecuentes y con vías respiratorias obstruidas por la flema.
- Pacientes en condiciones de tolerar la anestesia general: Se evalúa el estado de su corazón y de sus pulmones. Para ello se revisan la gasometría arterial y el electrocardiograma (ECG) y, si es necesario, se pide la opinión de un cardiólogo.
- Pacientes decididos a dejar de fumar: Dejar de fumar es una parte inseparable del tratamiento. Véase El tabaco y la EPOC.
¿En qué situaciones se hace un plan diferente?
- Si predomina el enfisema: El daño de los alvéolos y el aire acumulado en el pulmón no se corrigen con el balón. En estos pacientes se considera una válvula, como la válvula Karakoca, u otros métodos.
- Durante una crisis (exacerbación) o una infección grave: Primero se trata esto. El procedimiento se planifica después.
- Si hay problemas cardíacos: Por ejemplo, una enfermedad cardíaca no controlada. También se incluyen una arritmia grave o un infarto de miocardio reciente.
- Si el riesgo de sangrado es alto: Puede haber un trastorno de la coagulación grave o puede que no sea posible suspender el anticoagulante. El plan se hace de forma individual.
- Si el estado general es demasiado grave para tolerar el procedimiento.
- Si hay grandes espacios de aire en el pulmón (bullas).
Lo que, por sí solo, no es un impedimento
- Edad: La edad avanzada, por sí sola, no es un impedimento. Lo determinante es su estado general.
- Usar oxígeno o un aparato de ventilación en casa: No es un impedimento.
- Etapa de la EPOC: La etapa, por sí sola, no determina la decisión. Se valoran conjuntamente el tipo de EPOC y los síntomas que persisten a pesar de los medicamentos.
- Valor de la prueba respiratoria: No hay un límite inferior determinado. El valor se interpreta junto con su estado general.
- Tabaco: Por sí solo no es un impedimento, pero dejar de fumar forma parte del tratamiento.
¿Qué se hace en la consulta?
- Hablamos de sus síntomas, sus crisis, sus medicamentos y cómo usa el inhalador.
- Se hacen una prueba respiratoria (prueba de función pulmonar) y una medición del oxígeno. Si es necesario, se hace una gasometría arterial.
- En la tomografía de tórax se evalúa el estado de las vías respiratorias y de los alvéolos.
- Si es necesario, se hacen una evaluación cardiológica, análisis de sangre y pruebas de coagulación.
- Si es necesario, antes del procedimiento se examinan las vías respiratorias con una cámara (broncoscopio).
- Se le explican con claridad el beneficio esperado, los posibles riesgos, las demás opciones, el proceso y el precio.
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Revisión del contenido médico: Prof. Dr. Yalçın Karakoca, neumólogo · Última actualización: 25 de septiembre de 2026