GUIDE DE LA BPCO · BRONCHITE CHRONIQUE
Bronchite chronique : symptômes, traitement et lien avec la BPCO
Prof. Dr. Yalçın Karakoca · Dernière mise à jour : 25 septembre 2026
EN BREF
La bronchite chronique est une toux avec crachats qui dure longtemps. Cette toux dure au moins trois mois chaque année. Elle revient au moins deux années de suite. Elle est due à une inflammation persistante des voies aériennes et à une augmentation du mucus. Le test du souffle peut montrer un rétrécissement permanent du flux d’air. Dans ce cas, on la considère comme la forme de BPCO où la toux et les crachats sont au premier plan. Le traitement comprend l’arrêt du tabac, les médicaments inhalés et les expectorants. Les vaccins, l’exercice physique et le désencombrement des voies aériennes font aussi partie du traitement. Chez les patients atteints de BPCO avancée dont les symptômes persistent malgré les médicaments, un traitement par ballonnet peut être envisagé.
Que se passe-t-il dans les poumons en cas de bronchite chronique ?
La paroi des voies aériennes s’enflamme et s’épaissit. Les cellules et les glandes qui produisent le mucus se multiplient. Les petits cils qui nettoient les voies aériennes s’affaiblissent et le mucus ne peut plus être évacué. Les petites voies aériennes se rétrécissent et les infections reviennent souvent. Ces changements se manifestent par des crachats le matin, une toux qui ne passe pas et un essoufflement à l’effort. Le traitement par ballonnet cible ce tissu épaissi et le mucus à la surface interne des voies aériennes.
Différence entre bronchite chronique et emphysème
| Bronchite chronique | Emphysème | |
|---|---|---|
| Zone touchée | Voies aériennes (bronches) | Alvéoles pulmonaires |
| Que se passe-t-il ? | Inflammation, augmentation du mucus, rétrécissement | La paroi des alvéoles est détruite, le poumon perd son élasticité, l’air reste piégé à l’intérieur |
| Symptôme principal | Toux, crachats | Essoufflement |
| Scanner thoracique | Épaississement des parois des voies aériennes | Zones d’emphysème, accumulation d’air dans les poumons |
| Si les symptômes persistent malgré les médicaments | Traitement par ballonnet | Valve bronchique |
Chez la plupart des patients atteints de BPCO, les deux sont associés. Le traitement est planifié en fonction de celui qui est au premier plan.
Traitement
- Rester à l’écart du tabac et de la fumée (la toux et les crachats diminuent en quelques mois).
- On utilise des bronchodilatateurs inhalés de longue durée d’action. Chez les patients qui font souvent des poussées, un corticoïde inhalé, du roflumilast ou de l’azithromycine peuvent être ajoutés sur décision du médecin.
- Médicaments expectorants (N-acétylcystéine, carbocistéine) : ils peuvent réduire les poussées chez certains patients.
- Désencombrement des voies aériennes : toux contrôlée et boissons abondantes (si votre médecin ne vous a pas recommandé de les limiter). Si nécessaire, des appareils qui aident à évacuer les crachats sont aussi utilisés.
- Vaccins et réhabilitation respiratoire.
- Symptômes sévères qui persistent malgré les médicaments : un traitement par ballonnet peut être envisagé. Cela concerne la BPCO avancée où la toux et les crachats sont au premier plan. Ce traitement est réalisé à l’aide d’un tube muni d’une caméra à son extrémité (bronchoscope), introduit par la bouche. L’éligibilité est déterminée par la consultation et les examens. D’autres méthodes bronchoscopiques, comme un spray cryogénique, sont également à l’étude pour ce groupe de patients.
ÉVALUATION PRÉALABLE
Est-ce adapté à votre cas ?
Prenez rendez-vous avec les comptes rendus de votre test du souffle et de votre scanner thoracique. Nous prenons la décision ensemble lors de la consultation. Si vous venez d’une autre ville, un entretien préalable en ligne peut d’abord être organisé.
À apporter : test du souffle, compte rendu et images du scanner thoracique (CD/USB), liste des médicaments, résultat des gaz du sang si vous en avez un.
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Questions fréquentes
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RÉFÉRENCES
- Recommandations internationales sur la BPCO (rapport GOLD 2026) ; rapport de consensus sur le diagnostic et le traitement de la BPCO de la Société thoracique turque.
Cette page a un but d’information générale. Elle ne remplace pas une consultation ni un diagnostic. La décision de traitement est prise lors de la consultation, de façon personnalisée. En cas d’urgence, appelez le 112.
Relecture du contenu médical : Prof. Dr. Yalçın Karakoca, pneumologue · Dernière mise à jour : 25 septembre 2026