Respuesta breve: En la broncoscopia se observan la tráquea y los bronquios con una cámara delgada. La cámara se introduce por la boca o por la nariz. En el mismo procedimiento también se puede realizar un tratamiento. El procedimiento se hace con medicamentos que producen somnolencia (sedación) o con anestesia general. Por eso no se espera dolor. No hay incisiones en la piel. La edad avanzada, por sí sola, no es un impedimento. Aun así, como todo procedimiento intervencionista, tiene riesgos y requiere una selección de los pacientes.
Mito 1: «La broncoscopia es un procedimiento muy doloroso».
La broncoscopia diagnóstica se hace por lo general con sedación y anestesia local. Los procedimientos con fines de tratamiento (terapéuticos), en cambio, se hacen en la mayoría de los casos con anestesia general. Durante el procedimiento no se espera dolor. Después puede haber una sensibilidad temporal en la garganta y tos.
Mito 2: «El tratamiento broncoscópico es una cirugía».
En los métodos broncoscópicos no hay incisiones en la piel, ni puntos, ni tubo torácico. El procedimiento se realiza por una vía natural. Por eso no se denomina «cirugía», sino «procedimiento intervencionista». La broncoplastia con balón y las válvulas endobronquiales pertenecen a este grupo. Comparación: Tratamientos broncoscópicos en la EPOC
Mito 3: «No se puede hacer en personas mayores ni en pacientes que usan oxígeno».
La edad avanzada o el uso de oxígeno, por sí solos, no son un impedimento. La decisión se toma según su capacidad respiratoria y las enfermedades que tenga además. La evaluación preanestésica también es importante en esta decisión. En las series publicadas también se incluyeron pacientes que recibían oxígeno.
Mito 4: «Con la broncoscopia, la EPOC se cura por completo».
Ningún método broncoscópico hace desaparecer la EPOC. El objetivo es aliviar la falta de aire. Para ello se reduce la obstrucción que los medicamentos no pueden abrir o el atrapamiento aéreo. El beneficio varía de una persona a otra. Sobre los estudios: Estudios científicos
Mito 5: «No tiene riesgos».
Como en toda broncoscopia, puede haber sangrado y una bajada temporal del oxígeno. También puede haber infección, una crisis de EPOC o problemas relacionados con la anestesia. Todo ello se vigila de cerca durante el procedimiento y después. Antes del procedimiento se le explican en detalle los posibles riesgos. Más información: ¿Es seguro? Riesgos y efectos secundarios · ¿Qué es la broncoscopia y cómo se realiza?
Referencias
- Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. GOLD Report 2026.
- Hartman JE, et al. New bronchoscopic treatment modalities for patients with chronic bronchitis. Eur Respir Rev. 2021;30:200281.
- Karakoca Y, et al. Follow-up outcomes of COPD patients who underwent dilatation and curettage with the Karakoca resector balloon. Medicine (Baltimore). 2018;97(48):e13400.
Este artículo tiene fines de información general. No sustituye a una consulta médica ni a un diagnóstico. La decisión sobre el tratamiento se toma en la consulta, de forma personalizada. Revisión del contenido médico: Prof. Dr. Yalçın Karakoca, neumólogo · Última actualización: 25 de septiembre de 2026
